膨润土防水毯作为防渗材料，具备如下工程特性
(1)极低的透水性。钠基膨润土由于其独特的水化作用，膨胀性更强，其渗透系数更小。
(2)强烈的胀缩性。膨润土防水毯内的膨润土在吸水时会强烈膨胀，失水时会显著收缩。膨胀时在膨胀力驱使下膨润土具有渗透到裂纹内部的能力，展现很强的自我修复能力，使其能持久发挥防渗作用。
(3)对有害物质的吸附能力。在渗透过程中膨润土对溶液中的有机分子和阴、阳离子具有吸附能力，而且膨润土的水化液对膨润土防水毯的吸附能力有一定影响。一般规律是:在渗透开始阶段，膨润土防水毯对离子和有机分子或物质的吸附能力比较强且随饱和程度增大而增大，但逐渐达到吸附饱和状态后吸附能力降低，进而丧失。
(4)耐久性。能因为膨润土是无机物，时间的变化和周边物质的影响对其化学性质的影响很小，并且不易发生老化和腐蚀现象，因此可以永久保持其防渗能力。
(5)较低抗剪强度。不加筋膨润土防水毯在自然状态下的内摩擦角约为30°，黏聚力大于10kPa;但饱水后，内摩擦角下降至10°，黏聚力只有5kPa左右。加筋膨润土防水毯的抗剪强度在干燥状态下与不加筋膨润防水毯差别不大，但在饱水状态下，其内摩擦角为20°左右，黏聚力可达10kPa。
(6)良好的抗冻性。试验表明经过反复的冻融循环，膨润土防水毯的渗透系数只有微小的改变，其抗冻性能良好。
